Recomendación del Consejo de 8 de julio de 2014 relativa al Programa Nacional de Reformas de 2014 de Lituania y por la que se emite un dictamen del Consejo sobre el Programa de Convergencia de Lituania de 2014 2014/C 247/13 EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea y, en particular, su artículo 121, apartado 2, y su artículo 148, apartado 4, Visto el Reglamento (CE) n o 1466/97 del Consejo, de 7 de julio de 1997 , relativo al reforzamiento de la supervisión de las situaciones presupuestarias y a la supervisión y coordinación de las políticas económicas , y, en particular, su artículo 9, apartado 2, Vista la Recomendación de la Comisión Europea, Vistas las Resoluciones del Parlamento Europeo, Vistas las Conclusiones del Consejo Europeo, Visto el dictamen del Comité de Empleo, Visto el dictamen del Comité Económico y Financiero, Visto el dictamen del Comité de Protección Social, Visto el dictamen del Comité de Política Económica, Considerando lo siguiente:
(1) El 26 de marzo de 2010 , el Consejo Europeo aprobó la propuesta de la Comisión de poner en marcha una nueva estrategia para el crecimiento y el empleo, Europa 2020, basada en una mayor coordinación de las políticas económicas, que se centra en los ámbitos fundamentales en los que es necesario actuar para reforzar el potencial de crecimiento sostenible y competitividad de Europa. (2) El 13 de julio de 2010 , basándose en las propuestas de la Comisión, el Consejo adoptó una Recomendación sobre las directrices generales para las políticas económicas de los Estados miembros y de la Unión (para el período 2010-2014) y, el 21 de octubre de 2010 , una Decisión relativa a las orientaciones para las políticas de empleo de los Estados miembros , que juntas forman las « directrices integradas » .
Se ha invitado a los Estados miembros a tener en cuenta las directrices integradas en sus políticas económicas y de empleo. (3) El 29 de junio de 2012 , los Jefes de Estado o de Gobierno de los Estados miembros acordaron un Pacto para el Crecimiento y el Empleo, que establece un marco coherente de actuación a nivel nacional, de la UE y de la zona del euro utilizando todos los resortes, instrumentos y políticas posibles. Decidieron las acciones que debían emprenderse en los Estados miembros, expresando en particular su total compromiso para lograr los objetivos de la Estrategia Europa 2020 y aplicar las recomendaciones específicas para cada país.
(4) El 9 de julio de 2013 , el Consejo aprobó una Recomendación relativa al Programa Nacional de Reformas de 2013 de Lituania y emitió su dictamen sobre el Programa de Convergencia actualizado de Lituania para 2012-2016. (5) El 13 de noviembre de 2013 , la Comisión adoptó el Estudio Prospectivo Anual sobre el Crecimiento, marcando así el inicio del Semestre Europeo de 2014 para la coordinación de las políticas económicas. Asimismo, el 13 de noviembre de 2013 , la Comisión, sobre la base del Reglamento (UE) n o 1176/2011 del Parlamento Europeo y del Consejo , adoptó el Informe sobre el Mecanismo de Alerta, en el que no se señalaba a Lituania como uno de los Estados miembros que serían objeto de un examen exhaustivo.
(6) El 20 de diciembre de 2013 , el Consejo Europeo aprobó las prioridades para garantizar la estabilidad financiera y el saneamiento presupuestario junto con medidas dirigidas a fomentar el crecimiento. Hizo hincapié en la necesidad de proseguir un saneamiento presupuestario diferenciado que propicie el crecimiento, restablecer la normalidad en la concesión de crédito a la economía, promover el crecimiento y la competitividad, combatir el desempleo y las consecuencias sociales de la crisis, y modernizar la administración pública. (7) El 1 de abril de 2014 , Lituania presentó su Programa Nacional de Reformas de 2014 y, el 22 de abril de 2014 , su Programa de Convergencia de 2014.
Con objeto de tener en cuenta sus interrelaciones, ambos programas se han evaluado al mismo tiempo. (8) El objetivo de la estrategia presupuestaria presentada en el Programa de Convergencia de 2014 es lograr el objetivo a medio plazo en 2015 y un superávit estructural del 0,9 % del PIB al final del Programa de Convergencia, en 2017. El Programa de Convergencia confirma el anterior objetivo a medio plazo del - 1 % del PIB, ateniéndose a los requisitos del Pacto de Estabilidad y Crecimiento. Sobre la base del saldo presupuestario estructural (recalculado), el avance anual hacia el objetivo a medio plazo es de al menos el 0,5 % del PIB en 2014 y 2015.
Al mismo tiempo, existe un riesgo de desviación con respecto al índice de referencia del gasto en 2015. En general, la trayectoria de ajuste de cara al objetivo a medio plazo se ajusta a grandes rasgos a las exigencias del Pacto de Estabilidad y Crecimiento. El Programa de Convergencia muestra que la deuda disminuye sustancialmente durante el período de aplicación, hasta aproximadamente el 35 % de aquí a 2017. El escenario macroeconómico en que se basan las previsiones presupuestarias expuestas en el Programa de Convergencia es verosímil en términos generales. Al mismo tiempo, para los años 2015-2017, las medidas de saneamiento aún no se han especificado.
Según las previsiones de la primavera de 2014 de los servicios de la Comisión, el ajuste estructural en 2014 y 2015 se espera que equivalga al 0,2 % y al 0,6 % del PIB, respectivamente, y, por tanto, que en 2014 se encuentre un 0,3 % por debajo del ajuste requerido del 0,5 % del PIB. Además, el valor de referencia para el gasto corre el riesgo de desviarse significativamente en 2014, con otra desviación en 2015, aunque más limitada. Partiendo de su evaluación del Programa de Convergencia y de las previsiones de la Comisión, de conformidad con el Reglamento (CE) n o 1466/97, el Consejo considera que existe un riesgo de desviación significativa respecto de la trayectoria de ajuste hacia el objetivo a medio plazo a partir de 2014.
(9) La importancia relativa de los impuestos considerados menos perjudiciales para el crecimiento, tales como los impuestos sobre bienes inmuebles y los medioambientales, sigue siendo baja. Los ingresos tributarios dependen en gran medida de los impuestos indirectos y la fiscalidad sobre el trabajo, mientras que el peso de la fiscalidad medioambiental aún es escaso. Unos mayores ingresos procedentes de impuestos favorables al medio ambiente podrían utilizarse para aliviar la carga fiscal que pesa sobre los salarios más bajos, en particular los trabajadores poco cualificados. Una revisión parcial del sistema fiscal se llevó a cabo a principios de 2013 y el Gobierno decidió ajustar la fiscalidad del capital, elevar el umbral de ingresos imponibles, lo que implica un incremento de la progresividad del impuesto sobre la renta de las personas físicas en beneficio de los trabajadores con ingresos bajos, y aumentar los impuestos especiales sobre el alcohol y el tabaco.
Sin embargo, en conjunto, estas medidas tendrán un efecto más bien negativo sobre los ingresos. Por tanto, las medidas adicionales para mejorar la sostenibilidad de las finanzas públicas y reforzar el lado de los ingresos siguen siendo determinantes. No se adoptaron medidas importantes a raíz de la recomendación específica para el país que se emitió en 2013 relativa a la fiscalidad medioambiental. Ha habido escasos progresos en la consolidación del marco presupuestario, ya que los límites máximos de gastos siguen siendo insuficientemente vinculantes y los cambios legislativos aún no se han aprobado.
Lituania sigue afrontando retos en términos de cumplimiento de las obligaciones tributarias, en particular la lucha contra el fraude en el IVA, entre otros medios, reforzando las medidas de gestión de riesgos. El plan de acción 2013-2014 sobre cumplimiento de las obligaciones fiscales se está aplicando y las primeras estimaciones indican algunos efectos positivos. En 2013 se adoptó una serie de medidas para reforzar el cumplimiento de las obligaciones tributarias en el ámbito del IVA y los impuestos especiales. Para el período 2014-2015 se ha puesto en marcha una nueva estrategia específica.
(10) Las previsiones sobre la evolución demográfica desfavorable de Lituania plantean dudas en cuanto a la viabilidad a largo plazo de las finanzas públicas. Se prevé que el gasto en pensiones aumente sustancialmente y se estima que en 50 años casi duplicará la media de la UE. El aumento gradual de la edad legal de jubilación, que comenzó en 2012, no es suficiente para compensar el ritmo de contracción de la población activa y el aumento de la esperanza de vida. Por otra parte, el fuerte aumento de la pobreza y las graves privaciones materiales entre las personas mayores son síntomas de problemas ligados a la adecuación de las pensiones.
Lituania ha dado importantes (aunque aislados) pasos en la dirección correcta, pero se precisan cambios más importantes para aplicar una reforma general. Lituania ha completado la reforma del segundo pilar del régimen de pensiones, pero ni los regímenes profesionales ni la acumulación de pensiones voluntarias se utilizan ampliamente. Además del aumento de la edad legal de jubilación, también se precisan medidas que garanticen la empleabilidad de los trabajadores de más edad y unos entornos de trabajo propicios para las personas mayores. (11) En general el desempleo ha bajado, pero el desempleo estructural sigue siendo elevado, lo que sugiere una inadecuación de las cualificaciones, en particular de las personas poco cualificadas.
El paro juvenil y el número de jóvenes que no estudian, se forman o trabajan está disminuyendo, pero sigue siendo demasiado elevado. La limitada cobertura de las políticas activas del mercado laboral sigue planteando un reto, y su eficacia y oportunidad deben mejorar. Se prevé que la escasez de mano de obra cualificada se acentúe en el futuro. Con el fin de incrementar las expectativas de empleo de los jóvenes es importante mejorar la relevancia de la formación profesional y la educación superior para el mercado laboral, mejorar la calidad de los sistemas de contratos de aprendizaje y la formación en el puesto de trabajo, en cooperación con el sector privado, incluidas las PYME.
La creciente participación en el aprendizaje permanente sigue siendo insuficiente. Una revisión exhaustiva de la legislación laboral, con la participación de los interlocutores sociales, es necesaria para encontrar la manera de aliviar la carga administrativa que pesa sobre los empresarios. Principalmente, es esencial identificar y eliminar las restricciones innecesarias que afectan a la flexibilidad de los contratos de trabajo, las condiciones de despido y las disposiciones de los acuerdos sobre el tiempo de trabajo. (12) Pese a recientes mejoras, la pobreza en edad laboral se mantiene por encima de la media de la UE.
Los incrementos del salario mínimo mensual y del mínimo exento de impuestos han contribuido a abordar el problema de la pobreza. No obstante, la pobreza en la vejez y las privaciones materiales graves se han incrementado marcadamente durante los últimos años. En 2012-2013, el estudio piloto sobre la reforma de la asistencia social en metálico se plasmó en un número inferior de beneficiarios y de gastos sociales en prestaciones sociales en metálico. En 2014, el proyecto piloto ha sido ampliado a todos los municipios. Es necesario garantizar el seguimiento y la evaluación de los efectos de la reforma entre los más necesitados.
La cobertura de las medidas de activación para los beneficiarios de asistencia social desempleados de larga duración es insuficiente. Además, las medidas todavía siguen concentrándose en los planes de obras públicas y, por lo tanto, ofrecen apoyo a la renta, pero no contribuyen a mejorar la empleabilidad de los beneficiarios. Los efectos de la reforma sobre las personas con rentas bajas deben ser evaluados. Lituania ha adoptado el plan de acción 2014-2020 para mejorar la integración social. No obstante, sigue habiendo necesidad de establecer los principales grupos destinatarios, el presupuesto y las medidas concretas, especificando cómo alcanzarlos y cómo los distintos ministerios, gobiernos locales y agentes de la sociedad civil cooperarán en la aplicación del plan de acción.
(13) Desde 2010, el Gobierno ha emprendido una reforma ambiciosa de las empresas públicas. En diciembre de 2013 se aprobaron los actos jurídicos definitivos que modifican las directrices en materia de transparencia que exigen que todas las empresas públicas, a partir de 2014, faciliten por separado en sus informes anuales los datos relativos a las funciones mercantiles y no mercantiles. Un primer informe que detalla esta distribución está previsto para agosto de 2014 y deberá permitir una evaluación más detallada del éxito de este cambio. No obstante, el número de miembros del Comité Independiente de Empresas Públicas sigue siendo reducido, debido, en parte, a las limitaciones jurídicas aplicables a las empresas estatales y municipales.
Se proponen cambios de carácter jurídico que permitan el nombramiento de miembros independientes para los consejos de administración de todas las empresas públicas. La eficacia de la separación de las funciones mercantiles y no mercantiles y la profesionalización de los consejos de administración tendrán que evaluarse una vez que se apliquen plenamente. (14) Las conexiones de gas y electricidad con los Estados miembros vecinos siguen infradesarrolladas, con la consiguiente restricción de la competencia y precios elevados. La competencia en los mercados nacionales se ha reforzado con la liberalización de los mercados del gas y la electricidad, pero hasta ahora los clientes no han ejercido sus derechos a cambiar de proveedor.
Mientras que el Gobierno ha hecho de las interconexiones energéticas una prioridad, estas todavía están pendientes de ser concluidas. Un importante gasoducto ha sido encargado y la terminal de GNL de Klaipeda se espera que comience a funcionar en diciembre de 2014. Sin embargo, se ha avanzado algo en lo que se refiere a las interconexiones de la red de energía lituana con el mercado de la energía de la UE. La eficiencia energética también debe mejorar. Lituania ha realizado algunos progresos en la eficiencia energética de los edificios, incluso con respecto a las inversiones previstas en el fondo de cartera de JESSICA.
En 2013 se adoptaron medidas legislativas para acelerar la absorción del fondo de cartera. A principios de 2014, los proyectos ya se habían concluido y las solicitudes iniciales han aumentado considerablemente. Entre los retos jurídicos se cuentan la reducción de las subvenciones para calefacción si los residentes rechazan la renovación, eliminando así la falta de incentivos a la renovación. (15) En el contexto del Semestre Europeo, la Comisión ha efectuado un análisis global de la política económica de Lituania, ha evaluado el Programa Nacional de Reformas y el Programa de Convergencia, y ha tenido en cuenta no solo su pertinencia para la sostenibilidad de la política presupuestaria y la política socioeconómica de Lituania, sino también su conformidad con las normas y orientaciones de la UE, dada la necesidad de reforzar la gobernanza económica general de la Unión, incluyendo aportaciones al nivel de la UE en las futuras decisiones nacionales.
Las recomendaciones en el marco del Semestre Europeo se reflejan en las recomendaciones 1 a 6 que figuran a continuación. (16) A la luz de la presente evaluación, el Consejo ha examinado el Programa de Convergencia, y su dictamen se refleja, en particular, en la Recomendación 1 que figura a continuación. RECOMIENDA que Lituania tome medidas en el período 2014-2015 a fin de: 1. Reforzar las medidas presupuestarias para 2014 a la luz del crecimiento del gasto por encima del límite y del creciente déficit del 0,3 % del PIB en términos de esfuerzo estructural sobre la base de las previsiones de la primavera de 2014 de los servicios de la Comisión, lo que es indicio de un riesgo de una desviación significativa con respecto al componente preventivo de las exigencias del Pacto de Estabilidad y Crecimiento.
En 2015, reforzar la estrategia presupuestaria para garantizar al ajuste requerido del 0,5 % del PIB hacia el objetivo a medio plazo. Posteriormente, garantizar el objetivo a medio plazo. Complementar la estrategia presupuestaria con un marco presupuestario reforzado, en particular mediante la fijación de límites máximos de gasto vinculantes de dicho marco a medio plazo. Además, revisar el régimen fiscal y considerar el aumento de los impuestos menos perjudiciales para el crecimiento, tales como los impuestos recurrentes sobre bienes inmuebles y los impuestos medioambientales, sin dejar de mejorar el cumplimiento de las obligaciones tributarias.
2. Adoptar y aplicar la legislación relativa a una reforma global del sistema de pensiones. En particular, ajustar la edad legal de jubilación a la esperanza de vida, limitar el acceso a la jubilación anticipada, establecer normas claras para la indización de las pensiones y promover el uso de regímenes de jubilación complementarios. Acompañar la reforma de las pensiones con medidas que fomenten la empleabilidad de los trabajadores de más edad. 3. Enfocar mejor las medidas de activación del mercado laboral para incrementar la participación en él de los trabajadores poco cualificados y de los desempleados de larga duración.
Mejorar la cobertura y adecuación de los subsidios de desempleo y ligarlos a medidas de activación. Abordar los persistentes desajustes de capacidades en el mercado laboral mejorando la adecuación de la educación, por ejemplo sobre la base de sistemas de previsión de competencias y promoviendo el aprendizaje permanente. Para aumentar la empleabilidad de los jóvenes, dar prioridad a la oferta de aprendizaje de calidad y otras formas de aprendizaje basadas en el trabajo, y reforzar la colaboración con el sector privado. Revisar la adecuación de la legislación laboral, en particular en lo que respecta al marco de los contratos de trabajo y de la jornada laboral, en consulta con los interlocutores sociales.
4. Garantizar una adecuada cobertura de quienes más lo necesitan y continuar reforzando los vínculos entre prestaciones en metálico de la asistencia social y medidas de activación. 5. Completar la aplicación de la reforma de las empresas de propiedad estatal, según lo previsto, en particular mediante la conclusión de la separación entre actividades mercantiles y no mercantiles, la profesionalización de los consejos ejecutivos y la supervisión estrecha del cumplimiento de los requisitos de la reforma. 6. Establecer medidas para mejorar la eficiencia energética de los edificios a través de una aplicación rápida del fondo de cartera.
Proseguir el desarrollo de conexiones eléctricas y de gas con los Estados miembros vecinos con el fin de diversificar las fuentes de energía y promover la competencia a través de una mejor integración de los mercados bálticos de la energía. Hecho en Bruselas, el 8 de julio de 2014 . Por el Consejo, El Presidente P. C. Padoan