Dictamen del Consejo de 27 de febrero de 2007 en relación con el programa de estabilidad actualizado de Francia (2006-2010) (2007/C 70/04) EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, Visto el Reglamento (CE) n o 1466/97 del Consejo, de 7 de julio de 1997 , relativo al reforzamiento de la supervisión de las estrategias presupuestarias y a la supervisión y coordinación de las políticas económicas , y, en particular, su artículo 5, apartado 3, Vista la Recomendación de la Comisión, Previa consulta al Comité Económico y Financiero, HA EMITIDO EL PRESENTE DICTAMEN:
1. El 27 de febrero de 2007 , el Consejo examinó el programa de estabilidad actualizado de Francia, que abarca el periodo 2006-2010. 2. El programa contiene dos diferentes escenarios para las previsiones macroeconómicas y presupuestarias: un « escenario prudente » y un « escenario favorable » . El « escenario prudente » , que es conforme con las previsiones del otoño de 2006 de los servicios de la Comisión, se toma como escenario de referencia para la evaluación de las previsiones presupuestarias. Partiendo de la información disponible, parece basarse en hipótesis verosímiles, aunque un tanto optimistas en lo relativo a 2006.
Este escenario prevé que el PIB real crecerá un 2,25 % al año durante el periodo cubierto por el programa. Las previsiones de inflación del programa también parecen realistas. 3. Las previsiones del otoño de 2006 de los servicios de la Comisión contemplan un déficit de las administraciones públicas equivalente al 2,7 % del PIB en 2006, frente al objetivo de un déficit equivalente al 2,9 % del PIB establecido en la anterior actualización del programa de estabilidad (y un déficit del 2,9 % del PIB registrado en 2005). Aunque la hipótesis de crecimiento del PIB es idéntica en la anterior y en la presente actualización (crecimiento comprendido entre el 2 % y el 2,5 %), en la presente actualización el crecimiento implica unos mayores impuestos, ya que se basa en un mayor consumo privado.
La mejora prevista del déficit se basa: a) en un aumento del crecimiento del PIB (del 1,2 % a aproximadamente el 2 %), que incrementaría los ingresos (hasta alrededor de 5000 millones de EUR, esto es, el 0,3 puntos porcentuales del PIB), y b) en una ralentización del gasto. 4. El programa se inscribe en la estrategia global de las autoridades francesas de « compromiso nacional con la reducción de la deuda » y se presenta como un programa plurianual para la reducción de la deuda, que persigue un objetivo de déficit nulo y un nivel de deuda inferior al 60 % del PIB en 2010 a más tardar. El programa prevé una disminución continua aunque concentrada en los últimos años del déficit global, del 2,7 % del PIB en 2006 (2,5 % en 2007) al 0 % del PIB en 2010, lo que, representaría, pues, una reducción global de 2,7 puntos porcentuales del PIB.
El saldo primario pasaría de un déficit del 0,1 % del PIB en 2006 a un superávit a partir de 2007, que equivaldría al 2,5 % del PIB en 2010. El saneamiento planeado se realizaría por el lado de los gastos: se basaría en objetivos plurianuales para el aumento del gasto de las administraciones públicas que implican una reducción en el ratio gastos (primarios)/PIB de cerca de tres puntos porcentuales del PIB durante el periodo. En comparación con el programa anterior, la nueva actualización confirma globalmente el ajuste presupuestario planeado, con un escenario macroeconómico prácticamente inalterado.
5. Se prevé una mejora del saldo estructural (saldo ajustado en función del ciclo excluyendo las medidas excepcionales y otras medidas de carácter temporal), calculado aplicando la metodología común; dicho saldo pasaría de un déficit de aproximadamente el 2,5 % del PIB en 2006 a un superávit de alrededor del 0,25 % del PIB al final del periodo cubierto por el programa (2010). Al igual que en la anterior actualización del programa de estabilidad, el objetivo a medio plazo es un presupuesto equilibrado en términos estructurales, que en el programa se prevé alcanzar de aquí a 2010. Dado que el objetivo a medio plazo del programa es más exigente que el valor de referencia mínimo (estimado en un déficit de aproximadamente el 1,5 % del PIB), el logro de dicho objetivo debería proporcionar un margen de seguridad que impida la aparición de déficit excesivos.
El objetivo a medio plazo se sitúa dentro del intervalo indicado para los Estados miembros de la zona del euro y del MTC II en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento y en el código de conducta y refleja adecuadamente el ratio de deuda y el crecimiento potencial medio a largo plazo. 6. Los riesgos asociados a las previsiones presupuestarias del programa parecen globalmente equilibrados a corto plazo (hasta 2008), pero los resultados presupuestarios podrían ser peores que los previstos en el programa en los últimos años de éste. A corto plazo, el ajuste se basa principalmente en un mayor control del gasto de la Administración central, respaldado por la aplicación gradual de la nueva Ley orgánica sobre normativa presupuestaria , y en los resultados de las auditorías de modernización, y es verosímil, aunque la tendencia del gasto de las administraciones locales constituye un factor de riesgo.
En lo que se refiere a los últimos años del programa, se presentan riesgos para la plena realización del fuerte ajuste fijado como objetivo. De hecho, la drástica reducción prevista requerirá probablemente algunas medidas adicionales que no se definen en el programa, aunque la Administración central ha cumplido tradicionalmente su norma de gasto. De forma más general, el riesgo se ve acentuado por la experiencia relativa al cumplimiento de los límites máximos para el gasto de las administraciones públicas, que constituye un elemento central de la estrategia de saneamiento fiscal de Francia, junto con la falta de mecanismos de aplicación, especialmente para las administraciones locales.
Se han creado mecanismos para desarrollar el diálogo entre los gestores del gasto público, con miras a contribuir mejor al control del gasto a todos los niveles. 7. A la luz de esta evaluación de riesgos, la estrategia presupuestaria del programa podría no ser suficiente para garantizar el logro del objetivo a medio plazo de aquí a 2010, como se prevé en el programa. Sin embargo, parece proporcionar un margen de seguridad suficiente a fin de evitar que se rebase el límite del 3 % del PIB para el déficit con unas fluctuaciones macroeconómicas normales hacia el final del periodo del programa, probablemente a partir de 2009.
Excepto en lo que se refiere a 2007, el ritmo de ajuste hacia el objetivo a medio plazo que implica el programa es globalmente conforme al Pacto de Estabilidad y Crecimiento, que especifica que, para los Estados miembros de la zona del euro y del MTC II, la mejora anual del saldo estructural deberá ser equivalente al 0,5 % del PIB como mínimo y que el ajuste deberá ser mayor en coyunturas favorables y podrá ser menor en coyunturas desfavorables. Aunque Francia acaba de corregir su déficit excesivo, el ajuste previsto para 2007 quedaría limitado a 0,3 puntos porcentuales estimados del PIB, mientras que la situación económica no puede considerarse como « desfavorable » y las elasticidades tributarias incluso parecen indicar una « situación favorable » .
8. Se estima que la deuda pública bruta ha alcanzado en 2006 el 64,6 % del PIB, cifra superior al valor de referencia establecido en el Tratado (60 % del PIB). El programa prevé que el ratio de deuda disminuya en 6,5 puntos porcentuales durante el periodo cubierto por el mismo. En los últimos años del programa, la evolución del ratio de deuda podría ser menos favorable que la prevista habida cuenta de: 1) los riesgos mencionados que pesan sobre el cumplimiento de los objetivos presupuestarios, y 2) la incertidumbre acerca de la realización de las ventas de activos no estratégicos, que tienden a ser superiores a su media histórica.
A la vista de esta evaluación de riesgo, parece que el ratio de deuda disminuiría suficientemente hacia el valor de referencia durante el periodo cubierto por el programa. 9. Se estima que en Francia los efectos a largo plazo del envejecimiento de la población sobre el presupuesto serán ligeramente inferiores a la media de la UE, mientras que los gastos en pensiones registrarían un aumento algo menor que en otros muchos países, como consecuencia de las reformas de las pensiones ya adoptadas. Aunque es mejor que en 2005, la situación presupuestaria inicial constituye un riesgo para la sostenibilidad de las finanzas públicas incluso sin tener en cuenta los efectos a largo plazo del envejecimiento de la población sobre el presupuesto.
Además, el nivel actual de deuda bruta es superior al valor de referencia del Tratado. La continuación del saneamiento presupuestario contribuiría a reducir los riesgos para la sostenibilidad de las finanzas públicas, que, también podría verse beneficiada por el mantenimiento y, en su caso, el reforzamiento de los efectos positivos de la reforma de las pensiones. Globalmente, Francia parece afrontar un nivel de riesgo medio en relación con la sostenibilidad de sus finanzas públicas. 10. El programa de estabilidad contiene una evaluación cualitativa de las repercusiones globales del Programa nacional de reforma de Francia de octubre de 2006 en el marco de la estrategia fiscal a medio plazo.
Sin embargo, si bien no proporciona información sistemática sobre los costes o ahorros presupuestarios que se derivarían directamente de las principales reformas previstas en el Programa nacional de reforma, sus previsiones presupuestarias parecen tener en cuenta las repercusiones presupuestarias de las medidas presentadas en dicho Programa. Las medidas en el área de la hacienda pública previstas en el programa de estabilidad parecen ajustarse a las contempladas en el Programa nacional de reforma. En particular, el programa presenta medidas encaminadas a incrementar el crecimiento potencial, que se refiere a la modernización del mercado laboral y también a cierto grado de innovación en el ámbito de las políticas industriales y de investigación.
11. La estrategia presupuestaria del programa es conforme globalmente a las orientaciones generales de política económica incluidas en las Directrices integradas para el período 2005-2008. 12. En cuanto a los requisitos en materia de datos especificados en el código de conducta para los programas de estabilidad y de convergencia, el programa presenta lagunas en los datos obligatorios y opcionales . El Consejo de congratula de que, tras la corrección del déficit excesivo, y en un contexto de fuerte aumento de los ingresos, el programa concede prioridad a la reducción de la deuda y se propone avanzar hacia el objetivo a medio plazo mediante un ajuste basado en el gasto.
Pero observa que dicho ajuste está un tanto concentrado en los últimos años del programa y que existen riesgos para el logro de los objetivos presupuestarios, especialmente en los últimos años del programa. A la luz de la presente evaluación, el consejo invita a Francia a: (i) Aprovechar las favorables perspectivas de crecimiento y el efecto positivo derivado de unos resultados en 2006 mejores que los previstos para concentrar en los primeros años el ajuste hacia el objetivo a medio plazo y a continuar con un ajuste estructural ambicioso en los años venideros, con vistas a alcanzar dicho objetivo para 2010 como está previsto, reduciendo así el nivel de deuda y mejorando la sostenibilidad a largo plazo de las finanzas públicas.
En particular, el presupuesto de 2007 debería ejecutarse plenamente y de forma efectiva y deberían aprovecharse todas las oportunidades para incrementar el ajuste estructural. (ii) Reforzar el seguimiento y la aplicación de las normas en materia de gastos definidas para los subsectores de las administraciones públicas, con objeto de lograr el cumplimiento de los ambiciosos límites máximos plurianuales para el gasto. Comparación de las principales previsiones macroeconómicas y presupuestarias Notas: Fuente: Programa de estabilidad (PE); previsiones económicas de los servicios de la Comisión (COM) del otoño de 2006; cálculos de los servicios de la Comisión.
2005 2006 2007 2008 2009 2010 PIB real (% variación) PE Dic 2006 1,2 2,0-2,5 2,0-2,5 2 1 4 2 1 4 2 1 4 COM Nov 2006 1,2 2,2 2,3 2,1 n.d. n.d. PE Ene 2006 1,5-2,0 2,0-2,5 2 1 4 2 1 4 2 1 4 n.d. Inflación IPCA (%) PE Dic 2006 1,9 2,0 1,9 1 3 4 1 3 4 1 3 4 COM Nov 2006 1,9 2,0 1,8 1,9 n.d. n.d. PE Ene 2006 1,9 1,8 1 3 4 1 3 4 1 3 4 n.d. Brecha de producción (% del PIB potencial) PE Dic 2006 – 0,8 – 0,6 – 0,6 – 0,5 – 0,4 – 0,3 COM Nov 2006 – 0,8 – 0,8 – 0,7 – 0,9 n.d. n.d. PE Ene 2006 – 0,5 – 0,4 – 0,6 – 0,8 – 0,9 n.d. Saldo de las administraciones públicas (% del PIB) PE Dic 2006 – 2,9 – 2,7 – 2,5 – 1,8 – 0,9 0,0 COM Nov 2006 – 2,9 – 2,7 – 2,6 – 2,2 n.d. n.d.
PE Ene 2006 – 3,0 – 2,9 – 2,6 – 1,9 – 1,0 n.d. Saldo primario (% del PIB) PE Dic 2006 – 0,2 – 0,1 0,1 0,7 1,7 2,5 COM Nov 2006 – 0,2 – 0,1 0,0 0,4 n.d. n.d. PE Ene 2006 – 0,3 – 0,3 0,0 0,6 1,6 n.d. Saldo presupuestario ajustado en función del ciclo (% del PIB) PE Dic 2006 – 2,5 – 2,4 – 2,2 – 1,6 – 0,7 0,2 COM Nov 2006 – 2,5 – 2,3 – 2,3 – 1,8 n.d. n.d. PE Ene 2006 – 2,8 – 2,7 – 2,3 – 1,5 – 0,6 n.d. Saldo estructural (% del PIB) PE Dic 2006 – 3,0 – 2,5 – 2,2 – 1,6 – 0,7 0,2 COM Nov 2006 – 3,1 – 2,6 – 2,3 – 1,8 n.d. n.d. PE Ene 2006 – 3,3 – 2,9 – 2,3 – 1,5 – 0,6 n.d.
Deuda pública bruta (% del PIB) PE Dic 2006 66,6 64,6 63,6 62,6 60,7 58,0 COM Nov 2006 66,6 64,7 63,9 63,3 n.d. n.d. PE Ene 2006 65,8 66,0 65,6 64,6 62,8 n.d.