Dictamen del Consejo de 27 de febrero de 2007 relativo al programa de convergencia actualizado de Eslovaquia (2006-2009) (2007/C 72/01) EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, Visto el Reglamento (CE) n o 1466/97 del Consejo, de 7 de julio de 1997 , relativo al reforzamiento de la supervisión de las estrategias presupuestarias y a la supervisión y coordinación de las políticas económicas , y, en particular, su artículo 9, apartado 3, Vista la Recomendación de la Comisión, Previa consulta al Comité Económico y Financiero, HA EMITIDO EL PRESENTE DICTAMEN:
(1) El 27 de febrero de 2007 , el Consejo examinó el programa de convergencia actualizado de Eslovaquia, que abarca el periodo 2006-2009. (2) Según el escenario macroeconómico subyacente en el programa, el crecimiento del PIB real aumentaría del 6,6 % en 2006 al 7,1 % en 2007, y a continuación disminuiría al 5,5 % y el 5,1 % en 2008 y 2009, respectivamente. Partiendo de la información disponible, este escenario parece basarse en unas hipótesis de crecimiento prudentes para 2006 y en unas hipótesis de crecimiento verosímiles para el resto del periodo cubierto por el programa. Las previsiones de inflación del programa también parecen realistas.
(3) Para 2006, el déficit de las administraciones públicas se estima en el 3,4 % del PIB en las previsiones del otoño de 2006 de los servicios de la Comisión, frente a la cifra del 4,2 % del PIB establecida en la anterior actualización del programa de convergencia. Esta previsión de un mejor resultado se debe a un crecimiento del PIB y un aumento del empleo superiores a los previstos y a unos gastos de intereses y unos costes de la reforma de las pensiones menores de lo previsto. No obstante, una parte de los ingresos adicionales derivados del crecimiento no previsto se gastaron en lugar de dedicarse a acelerar la reducción del déficit.
(4) Al igual que en la anterior actualización, el principal objetivo de la estrategia presupuestaria a medio plazo del nuevo programa es lograr la sostenibilidad a largo plazo de las finanzas públicas en 2010, en particular, alcanzando el objetivo a medio plazo para la situación presupuestaria consistente en un saldo estructural (saldo ajustado en función del ciclo excluyendo las medidas excepcionales y otras medidas de carácter temporal) equivalente al – 0,9 % del PIB. Según el programa, el déficit global debería bajar gradualmente del 3,7 % del PIB en 2006 al 1,9 % del PIB en 2009; y el déficit primario, del 1,9 % del PIB en 2006 al 0,2 % del PIB en 2009.
El saneamiento fiscal previsto se basa en una limitación de los gastos corrientes y de los gastos de capital (disminución del ratio de gasto en alrededor de 3,25 puntos porcentuales del PIB), que no quedaría contrarrestada por la reducción del ratio de ingresos (1,5 puntos porcentuales). El nuevo programa confirma el ajuste planeado en la anterior actualización, aunque con un escenario macroeconómico más favorable. (5) Se prevé que el saldo estructural calculado aplicando la metodología común mejore, de aproximadamente el – 3,5 % del PIB en 2006 a alrededor del – 2,5 % del PIB en 2009.
Al igual que en la anterior actualización, el objetivo a medio plazo para la situación presupuestaria presentado en el programa es un déficit estructural ligeramente inferior al 1 % del PIB, que el programa no se propone alcanzar durante el periodo cubierto por el mismo, sino en 2010. Dado que el objetivo a medio plazo del programa es más exigente que el valor de referencia mínimo (estimado en un déficit de alrededor del 2 % del PIB), el logro de dicho objetivo debería proporcionar un margen de seguridad que impida la aparición de déficit excesivos. El objetivo a medio plazo se sitúa dentro del intervalo indicado para los Estados miembros de la zona del euro y del MTC II en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento y en el Código de conducta y refleja adecuadamente el ratio de deuda y el crecimiento potencial medio a largo plazo.
(6) Los riesgos para las previsiones presupuestarias del programa parecen globalmente equilibrados. Los riesgos derivados del escenario macroeconómico son globalmente neutros, mientras que las previsiones fiscales parecen basarse generalmente en hipótesis prudentes. El saneamiento presupuestario previsto en el programa se basa considerablemente en una limitación de los gastos, pero el programa no facilita información suficiente sobre las medidas en que esta se basaría (a partir de 2007), ni existe un marco vinculante para el gasto a medio plazo. Por otra parte, Eslovaquia ha mostrado en los últimos años un buen grado de cumplimiento de sus objetivos presupuestarios, aunque ello ha estado facilitado por un crecimiento superior al previsto y una absorción de fondos de la UE inferior a la prevista.
(7) A la luz de esta evaluación de riesgos, la estrategia presupuestaria del programa parece compatible con una corrección del déficit excesivo de aquí a 2007, conforme a la recomendación del Consejo. Sin embargo, durante el periodo de corrección del déficit excesivo deberá reforzarse el ajuste estructural habida cuenta de la revisión al alza de las perspectivas de crecimiento y de la favorable coyuntura económica. En los años siguientes, la orientación presupuestaria del programa no parece proporcionar un margen de seguridad suficiente a fin de evitar que se rebase el límite del 3 % del PIB para el déficit con unas fluctuaciones macroeconómicas normales.
Asimismo, tampoco parece bastar para garantizar el logro del objetivo a medio plazo en 2010, según lo previsto en el programa. En los años siguientes a la corrección del déficit excesivo, el ritmo de ajuste hacia el objetivo a medio plazo que implica el programa deberá reforzarse para ser conforme al Pacto de Estabilidad y Crecimiento, que especifica que, para los Estados miembros de la zona del euro y del MTC II, la mejora anual del saldo estructural deberá ser equivalente al 0,5 % del PIB como mínimo y que el ajuste deberá ser mayor en coyunturas económicas favorables. En particular, para el periodo 2007-2009, para el que se esperan unas condiciones económicas favorables, sólo se prevé una mejora del saldo estructural de aproximadamente el 0,75 % del PIB.
(8) Se estima que la deuda pública bruta ha alcanzado el 33,1 % del PIB en 2006, situándose, pues, muy por debajo del valor de referencia establecido en el Tratado (60 %). Según el programa, el ratio de deuda disminuiría en 3,4 puntos porcentuales durante el periodo cubierto por el mismo. (9) Se prevé que en Eslovaquia las repercusiones a largo plazo del envejecimiento de la población sobre el presupuesto serán inferiores a la media de la UE; con un incremento de los gastos en pensiones menor que en otros muchos países, gracias a la reciente reforma de las pensiones. La situación presupuestaria inicial constituye un riesgo para la sostenibilidad de las finanzas públicas incluso sin considerar las repercusiones a largo plazo del envejecimiento de la población sobre el presupuesto.
Por consiguiente, el saneamiento de las finanzas públicas contribuiría a reducir los riesgos para la sostenibilidad de éstas. Globalmente, Eslovaquia parece afrontar un nivel de riesgo medio en relación con la sostenibilidad de sus finanzas públicas. (10) El programa de convergencia no contiene una evaluación cualitativa de las repercusiones globales del informe de octubre de 2006 sobre la aplicación del Programa nacional de reforma en el marco de la estrategia fiscal a medio plazo. Sin embargo, proporciona información sistemática sobre los costes o ahorros presupuestarios que se derivarían directamente de las principales reformas previstas en el Programa nacional de reforma, y sus previsiones presupuestarias parecen tener en cuenta las repercusiones presupuestarias de las medidas presentadas en dicho Programa.
Las medidas en el área de la hacienda pública previstas en el programa de convergencia no parecen plenamente compatibles con las previstas en el Programa nacional de reforma. En particular, salvo en el caso de la educación, las prioridades de gasto enumeradas en el programa de convergencia son diferentes de los principales retos fijados en el Programa nacional de reforma. Por otra parte, el apoyo significativo previsto para la educación en dicho Programa no se menciona claramente en el presupuesto para 2007 ni en el programa de convergencia. (11) La estrategia presupuestaria del programa es conforme globalmente a las orientaciones generales de política económica incluidas en las Directrices integradas para el período 2005-2008.
(12) En cuanto a los requisitos en materia de datos estipulados en el Código de conducta para los programas de estabilidad y de convergencia, el programa presenta todos los datos obligatorios y la mayoría de los datos opcionales . El Consejo considera que el programa es compatible con una corrección del déficit excesivo de aquí a 2007 y en los años posteriores contempla avances, aunque limitados, hacia el objetivo a medio plazo. A la luz de la presente evaluación y de la recomendación formulada el 5 de julio de 2004 de conformidad con el artículo 104, apartado 7, el Consejo insta a Eslovaquia a: i) Aprovechar las perspectivas de alto crecimiento para reforzar el ajuste estructural a fin de garantizar la corrección del déficit excesivo en 2007 con un mayor margen, e intensificar sus esfuerzos para alcanzar más rápidamente el logro del objetivo a medio plazo; y ii) Reforzar el carácter vinculante de los límites máximos para los gastos a medio plazo de la Administración central.
Comparación de las principales previsiones macroeconómicas y presupuestarias Notas: Fuente: Programa de convergencia (PC); previsiones económicas de los servicios de la Comisión (COM) del otoño de 2006; cálculos de los servicios de la Comisión 2005 2006 2007 2008 2009 PIB real (% variación) PC Dic 2006 6,1 6,6 7,1 5,5 5,1 COM Nov 2006 6,0 6,7 7,2 5,7 n.d. PC Dic 2005 5,1 5,4 6,1 5,6 n.d. Inflación IPCA (%) PC Dic 2006 2,8 4,4 3,1 2,0 2,4 COM Nov 2006 2,8 4,5 3,4 2,5 n.d. PC Dic 2005 2,2 1,5 2,2 2,5 n.d. Brecha de producción (% del PIB potencial) PC Dic 2006 – 2,2 – 0,9 1,0 1,6 1,9 COM Nov 2006 – 2,0 – 0,7 1,1 1,6 n.d.
PC Dic 2005 – 1,6 – 1,1 0,1 0,8 n.d. Saldo de las administraciones públicas (% del PIB) PC Dic 2006 – 3,1 – 3,7 – 2,9 – 2,4 – 1,9 COM Nov 2006 – 3,1 – 3,4 – 3,0 – 2,9 n.d. PC Dic 2005 – 4,9 – 4,2 – 3,0 – 2,7 n.d. Saldo primario (% del PIB) PC Dic 2006 – 1,4 – 1,9 – 0,9 – 0,6 – 0,2 COM Nov 2006 – 1,4 – 1,7 – 1,1 – 0,9 n.d. PC Dic 2005 – 3,1 – 2,3 – 1,1 – 0,8 n.d. Saldo presupuestario ajustado en función del ciclo (% del PIB) PC Dic 2006 – 2,4 – 3,4 – 3,2 – 2,9 – 2,5 COM Nov 2006 – 2,5 – 3,2 – 3,3 – 3,3 n.d. PC Dic 2005 – 4,4 – 3,9 – 3,0 – 2,9 n.d.
Saldo estructural (% del PIB) PC Dic 2006 – 1,6 – 3,5 – 3,2 – 2,9 – 2,5 COM Nov 2006 – 1,7 – 3,3 – 3,3 – 3,3 n.d. PC Dic 2005 – 3,6 – 3,9 – 3,1 – 2,9 n.d. Deuda pública bruta (% del PIB) PC Dic 2006 34,5 33,1 31,8 31,0 29,7 COM Nov 2006 34,5 33,0 31,6 31,0 n.d. PC Dic 2005 33,7 35,5 35,2 36,2 n.d.