Dictamen del Consejo de 8 de marzo de 2005 sobre el programa de convergencia actualizado de Letonia (2004-2007) (2005/C 177/03) EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, Visto el Reglamento (CE) n o 1466/97 del Consejo, de 7 de julio de 1997 , relativo al refuerzo de la supervisión de las estrategias presupuestarias y a la supervisión y coordinación de las políticas económicas , y, en particular, su artículo 9.3, Vista la Recomendación de la Comisión, Previa consulta al Comité Económico y Financiero, HA EMITIDO EL PRESENTE DICTAMEN: (1) El 8 de marzo de 2005 , el Consejo examinó el programa de convergencia actualizado de Letonia referente al período 2004-2007.
El programa cumple en líneas generales con las exigencias en materia de datos del nuevo Código de conducta relativo al contenido y el formato de los programas de estabilidad y de convergencia. Sin embargo, debe mejorarse la clasificación de los datos relativos a la composición de los ingresos y gastos públicos conforme a los criterios del SEC-95. Por consiguiente, se insta a Letonia a cumplir las exigencias en materia de datos del Código de conducta. (2) Según el escenario macroeconómico subyacente en el programa, el crecimiento del PIB real, estimado en el 8,1 % en 2004, se mantendría a un alto nivel durante el resto del período del programa, con una tasa media anual del 6,6 %.
Partiendo de la información disponible, este escenario parece reflejar unas hipótesis de crecimiento verosímiles. Las previsiones de inflación contenidas en el programa parecen ligeramente subestimadas. (3) El programa actualizado se propone como objetivo mantener el déficit por debajo del valor de referencia del 3 % del PIB en cada año del programa; el déficit presupuestario de las administraciones públicas disminuiría gradualmente de una estimación del 1,7 % del PIB en 2004 al 1,4 % en 2007. En 2005, el ratio de ingresos y el ratio de gastos aumentarían de forma pronunciada a causa de la adhesión a la UE.
Posteriormente, el ajuste a medio plazo de las finanzas públicas se basaría en una reducción de los ratios de ingresos y de gastos. La baja del ratio de gastos primarios, que sería fundamentalmente imputable a la reducción de los datos relativos a las transferencias y las subvenciones, sería paralela a un aumento del ratio de inversión. El ratio de ingresos disminuiría como consecuencia de reducciones de los impuestos, particularmente sobre la renta, que reducirían moderadamente la presión fiscal. (4) Los riesgos de las previsiones presupuestarias de la actualización parecen globalmente equilibrados.
Por una parte, las hipótesis sobre la « intensidad impositiva » de la actividad económica parecen un tanto pesimistas, lo que sugiere que los ingresos podrían ser mayores de lo previsto. Por otra parte, habida cuenta de la importancia de los compromisos de gastos asociados a la obtención de financiación de la UE, el logro de los objetivos de déficit está supeditado a la entrada de tales fondos como ingresos públicos. Dadas las deficiencias de la capacidad administrativa, podría resultar difícil aplicar una disciplina estricta de gestión de los gastos (en particular, en el caso de los proyectos financiados parcialmente por la UE).
(5) A la luz de esta evaluación de riesgos, la orientación presupuestaria del programa no basta para alcanzar el objetivo a medio plazo de proximidad al equilibrio o superávit establecido en el Pacto de estabilidad y crecimiento dentro del período cubierto por el programa. Además, dicha orientación no proporciona un margen suficiente para impedir que el déficit rebase el límite del 3 % del PIB en el caso de fluctuaciones macroeconómicas normales. Sin embargo, es suficiente para mantener el ratio deuda/PIB a un nivel muy bajo. (6) El ratio de deuda, estimado en el 14,2 % del PIB en 2004, es muy inferior al valor de referencia del 60 % del PIB establecido en el Tratado.
El ligero aumento de este ratio durante el período del programa, hasta el 15,0 % del PIB en 2007, se derivaría de unos déficit persistentes, cuyos efectos serían substancialmente contrarrestados por el crecimiento del PIB nominal. (7) La estrategia presupuestaria presentada en el programa lleva a Letonia a una situación relativamente favorable en relación con la sostenibilidad a largo plazo de su hacienda pública a pesar de los costes presupuestarios que implicará el envejecimiento de la población. El relativamente bajo ratio de deuda, las medidas de reforma del sistema de pensiones que se han aplicado, en particular, la introducción de un pilar de pensiones por capitalización, y la acumulación de activos en el régimen de pensiones por capitalización contribuirán a limitar las repercusiones del envejecimiento de la población sobre el presupuesto.
La estrategia presentada en el programa se basa en el control del déficit presupuestario a medio plazo y en los efectos de la reforma del sistema de pensiones sobre el presupuesto. Sin embargo, las reformas en el sector sanitario y de asistencia a largo plazo podrían provocar un aumento de los gastos. A largo plazo podría surgir incertidumbre en relación con la sostenibilidad de la hacienda pública. En cualquier caso, la relativamente baja presión fiscal de Letonia debería permitir resolver este problema en caso de que apareciese. (8) Las políticas económicas definidas en la actualización son compatibles en líneas generales con las orientaciones generales de política económica específicas para Letonia en el área de la hacienda pública.
Frente al reto de disminuir el importante déficit de su balanza por cuenta corriente, se recomendó a Letonia reducir el déficit público de forma creíble y sostenible en un marco plurianual. A la luz de la disminución del déficit de la balanza por cuenta corriente previsto en el programa, el déficit de 2004, inferior al presupuestado previamente, y la senda de saneamiento prevista en la actualización siguen la recomendación contenida en las OGPE. Sin embargo. esta valoración está supeditada a una evolución favorable de la balanza de pagos, por lo que deberá seguirse confirmando posteriormente.
Por otra parte, como indicaba el Consejo en su Dictamen relativo al programa del pasado mes de mayo, la evaluación de la situación presupuestaria adecuada también depende de las presiones sobre la demanda de la economía, incluso aunque sea difícil determinar la situación del país dentro del ciclo económico; por consiguiente, la evaluación debe hacer referencia a la pertinencia de la política macroeconómica para consolidar la moderación de la inflación tras el nivel máximo alcanzado recientemente. Comparación de las principales previsiones macroeconómicas y presupuestarias Nota: Fuente:
Programa de convergencia (PC); previsiones económicas de los servicios de la Comisión (COM) del otoño de 2004; cálculos de los servicios de la Comisión. 2004 2005 2006 2007 PIB real (% variación) PC Dicbre. 2004 8,1 6,7 6,5 6,5 COM Octubre 2004 7,5 6,7 6,7 – PC Mayo 2004 6,7 6,7 6,5 6,5 Inflación IPCA (%) PC Dicbre. 2004 6,2 4,3 3,0 3,0 COM Octubre 2004 6,8 4,7 3,5 – PC Mayo 2004 4,5 3,7 3,0 3,0 Inflación IPCA (%) PC Dicbre. 2004 – 1,7 – 1,6 – 1,5 – 1,4 COM Octubre 2004 – 2,0 – 2,8 – 2,9 – PC Mayo 2004 – 2,1 – 2,2 – 2,0 – 2,0 Saldo primario (% del GDP) PC Dicbre.
2004 – 0,9 – 0,9 – 0,8 – 0,7 COM Octubre 2004 – 1,2 – 2,0 – 2,0 – PC Mayo 2004 – 1,2 – 1,3 – 1,2 – 1,2 Deuda pública bruta (% del GDP) PC Dicbre. 2004 14,2 14,5 15,8 15,0 COM Octubre 2004 14,6 15,4 16,6 – PC Mayo 2004 16,2 16,8 17,3 17,7