Dictamen del Consejo de 8 de marzo de 2005 en relación con el programa de convergencia actualizado de Lituania (2004-2007) (2005/C 177/04) EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, Visto el Reglamento (CE) n o 1466/97 del Consejo, de 7 de julio de 1997 , relativo al refuerzo de la supervisión de las estrategias presupuestarias y a la supervisión y coordinación de las políticas económicas , y, en particular, su artículo 9.3, Vista la Recomendación de la Comisión, Previa consulta al Comité Económico y Financiero, HA EMITIDO EL PRESENTE DICTAMEN:
(1) El 8 de marzo de 2005 , el Consejo examinó el programa de convergencia actualizado de Lituania, que abarca el período 2004-2007. El programa cumple en líneas generales con las exigencias en materia de datos del nuevo Código de conducta relativo al contenido y el formato de los programas de estabilidad y de convergencia. No se presentan algunos datos obligatorios relativos a las hipótesis sobre la evolución económica exterior ni algunos datos opcionales, aunque ello no dificulta la evaluación del programa. Por consiguiente, se invita a Lituania a cumplir las exigencias en materia de datos del Código de conducta.
(2) Según el escenario macroeconómico subyacente en el programa, el crecimiento del PIB real disminuiría del 6,5 % en 2004 a una media del 6,2 % durante el resto del período cubierto por el programa. Partiendo de la información disponible, este escenario parece reflejar unas hipótesis de crecimiento verosímiles. Las previsiones de inflación del programa también parecen realistas, aunque la cifra relativa a 2006 parece subestimada. (3) El principal objetivo de la política presupuestaria a medio plazo definida en el programa es aproximarse a un presupuesto de las administraciones públicas equilibrado en el ciclo.
El programa prevé que el déficit de las administraciones públicas se mantenga en el 2,5 % del PIB en 2005, pero disminuya progresivamente a continuación, hasta el 1,5 % en 2007. Se espera que el déficit primario mejore ligeramente del 1,5 % del PIB en 2004 al 1,4 % en 2005, y disminuya gradualmente a continuación hasta el 0,5 % en 2007. Se prevé lograr el saneamiento principalmente mediante un aumento del ratio de ingresos a partir de un bajo nivel; después de 2005 también contribuiría al ajuste una reducción de los gastos. Se espera que los ingresos aumenten del 33 % del PIB en 2004 al 34,5 % del PIB en 2007, tras alcanzar un máximo en 2006.
En cuanto a los gastos, se prevé que aumenten inicialmente del 35,5 % del PIB en 2004 al 36,9 % del PIB en 2005 y posteriormente disminuyan gradualmente hasta el 36 % en 2007. Se esta realizando un importante programa de inversión pública, que incrementa su nivel del 3,4 % del PIB en el año 2004 hasta el 5 % del PIB en el 2007, de lo que resulta un ratio de la media de las inversiones públicas durante el período del programa que asciende a un 4,6 % del PIB aproximadamente, mientras que la media de la Unión Europea en el año 2004 se sitúa en el 2,4 % del PIB. Comparando con el programa del mayo 2004, se calcula que el déficit de 2004 ha sido más bajo que el inscrito en el presupuesto.
Se mantienen los objetivos para el período 2005-2007, a pesar de una considerable revisión a la baja del crecimiento del PIB. (4) Los riesgos asociados a las previsiones presupuestarias del programa parecen globalmente equilibrados. Por una parte, el Gobierno ha cumplido generalmente sus objetivos presupuestarios de los últimos años. Las nuevas hipótesis de crecimiento son prudentes y los riesgos macroeconómicos de sobreestimación parecen limitados. El principal riesgo para las previsiones presupuestarias se deriva de la incertidumbre en relación con la aplicación de las medidas presupuestarias anunciadas en el programa.
En particular, podría ser difícil alcanzar el objetivo de ingresos tributarios para 2005 si no se introducen medidas que compensen la abolición del impuesto sobre el volumen de negocios. Si no se ejecutan las medidas previstas tendentes a limitar los excesos de gasto podría no lograrse el cumplimiento de los objetivos presupuestarios durante el período cubierto por el programa. Otros riesgos se derivan de los costes inciertos de la reforma del sistema de pensiones, del elevado nivel de pasivos contingentes, de los atrasos presupuestarios, de los compromisos asociados a obligaciones de restitución relativas al ahorro o a bienes inmobiliarios y de los gastos relacionados con el desmantelamiento de la central nuclear de Ignalina.
(5) A la luz de esta evaluación de riesgos, la orientación presupuestaria del programa no parece proporcionar un margen de seguridad suficiente para evitar que el déficit rebase el límite del 3 % del PIB en el caso de fluctuaciones macroeconómicas normales durante el período del programa, particularmente en 2005. Tampoco es suficiente para garantizar el logro del objetivo a medio plazo del Pacto de estabilidad y crecimiento de una situación presupuestaria de proximidad al equilibrio. Ante los sólidos resultados económicos y el voluminoso déficit por cuenta corriente, es necesaria una política presupuestaria prudente con objeto, entre otros, de evitar riesgos potenciales de recalentamiento.
(6) Se estima que el ratio de deuda ha alcanzado el 20,1 % del PIB en 2004, cifra muy inferior al valor de referencia del 60 % del PIB establecido en el Tratado. El programa prevé que dicho ratio se mantenga al mismo nivel en 2007, tras alcanzar un máximo en 2005 (20,9 %). (7) Lituania parece estar en una posición relativamente favorable en relación con la sostenibilidad a largo plazo de su hacienda pública, siendo un importante elemento al respecto los costes presupuestarios que implicará el envejecimiento de la población. El ratio de deuda relativamente bajo y las medidas de reforma del sistema de pensiones aplicadas (incluida la introducción de un pilar de capitalización) contribuirán a limitar los efectos del envejecimiento de la población sobre el presupuesto.
La estrategia presentada en el programa se basa en un déficit presupuestario controlado a medio plazo y en los efectos presupuestarios a medio plazo de la reforma del sistema de pensiones. Sin embargo, deberían controlarse los riesgos relacionados con los costes de la reforma del sistema de pensiones. Por otro lado, las medidas de reforma del sector de asistencia sanitaria podrían implicar un aumento de los gastos. Sin embargo, Lituania tiene una presión fiscal relativamente baja, y aumentarla sería una forma de abordar los problemas de sostenibilidad que podrían aparecer a largo plazo. (8) Las políticas económicas definidas en la actualización son generalmente compatibles con las orientaciones generales de política económica específicas para Lituania en el área de la hacienda pública.
El objetivo de algunas medidas es destinar a la reducción del déficit los ingresos superiores a los previstos y las cofinanciaciones de la UE presupuestadas y no utilizadas y evitar el exceso en los gastos. Las medidas anunciadas no se hacen extensivas a los ahorros que se realicen en partidas no relacionadas con la cofinanciación de la UE. Teniendo en cuenta la anterior evaluación, el Consejo estima que Lituania debería: i) aplicar oportunamente las medidas fiscales anunciadas por el Gobierno en el programa de convergencia (impuesto sobre bienes inmuebles e impuesto sobre vehículos) a fin de seguir avanzando hacia una situación presupuestaria de proximidad al equilibrio.
Esto es necesario, en particular, a fin de hacer frente a las presiones ejercidas sobre la demanda interna, en la actualidad reforzadas por la fuerte expansión del crédito, y de impedir con ello el deterioro del déficit por cuenta corriente y la aceleración de la inflación subyacente; ii) ejecutar estrictamente el presupuesto para 2005 con el fin de reducir el riesgo de rebasar el valor de referencia del 3 %; y iii) dedicar a la reducción del déficit los ingresos superiores a los previstos así como las partidas de gasto no utilizadas. Comparación de las principales previsiones macroeconómicas y presupuestarias Nota:
Fuente: Programa de convergencia (PC); previsiones económicas de los servicios de la Comisión (COM). 2004 2005 2006 2007 PIB real (% variación) PC Enero 2005 6,5 6,5 6,2 6,0 COM Oct. 2004 7,1 6,4 5,9 — PC Mayo 2004 7,0 7,3 6,6 6,3 Inflación IPCA (%) PC Enero 2005 1,2 2,9 2,5 2,9 COM Oct. 2004 1,2 2,9 2,8 — PC Mayo 2004 0,9 2,0 2,1 2,5 Saldo de las administraciones públicas (% del PIB) PC Enero 2005 – 2,5 – 2,5 – 1,8 – 1,5 COM Oct. 2004 – 2,6 – 2,5 – 1,9 — PC Mayo 2004 – 2,7 – 2,5 – 1,8 – 1,5 Saldo primario (% del PIB) PC Enero 2005 – 1,5 – 1,4 – 0,8 – 0,5 COM Oct.
2004 – 1,4 – 1,4 – 0,9 – 0,5 PC Mayo 2004 – 1,3 – 1,2 – 0,6 – 0,4 Deuda pública bruta (% del PIB) PC Enero 2005 20,1 20,9 20,3 20,1 COM Oct. 2004 21,1 21,7 21,3 — PC Mayo 2004 22,4 22,2 21,4 21,0