Dictamen del Consejo de 27 de febrero de 2007 en relación con el programa de estabilidad actualizado de los Países Bajos (2006-2009) (2007/C 70/06) EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, Visto el Reglamento (CE) n o 1466/97 del Consejo, de 7 de julio de 1997 , relativo al reforzamiento de la supervisión de las estrategias presupuestarias y a la supervisión y coordinación de las políticas económicas , y, en particular, su artículo 5, apartado 3, Vista la Recomendación de la Comisión, Previa consulta al Comité Económico y Financiero, HA EMITIDO EL PRESENTE DICTAMEN:
1) El 27 de febrero de 2007 , el Consejo examinó el programa de estabilidad actualizado de los Países Bajos, que abarca el periodo 2006-2009. 2) Según el escenario macroeconómico subyacente en el programa, el PIB real crecería el 3,25 % en 2006, el 3 % en 2007 y el 1,75 % al año durante el resto del período cubierto por el programa. A la luz de la información disponible, este escenario parece basarse en hipótesis de crecimiento verosímiles para 2006 y 2007 y en hipótesis prudentes para años posteriores. Las previsiones de inflación del programa parecen realistas hasta 2007 y un tanto bajas para años posteriores teniendo en cuenta la rigidez prevista del mercado laboral.
3) Las previsiones del otoño de 2006 de los servicios de la Comisión contemplan una situación de las finanzas públicas equilibrada en 2006, frente al objetivo de un déficit equivalente al 1,5 % del PIB establecido en la anterior actualización del programa de estabilidad. Ello se explica principalmente por unas perspectivas cíclicas significativamente mejores, reflejadas en unos mayores ingresos tributarios y unos mayores ingresos procedentes de la venta de gas natural. La información aparecida tras las previsiones del otoño (datos mensuales sobre el saldo presupuestario de las administraciones públicas) apunta a unos resultados presupuestarios incluso mejores.
Según las estimaciones oficiales más recientes, contenidas en la Comunicación del otoño de 2006, en 2006 se registraría un superávit del 0,4 % del PIB. 4) La estrategia presupuestaria a medio plazo contenida en el programa tiende a afrontar el reto que plantea el envejecimiento de la población mediante un mayor saneamiento fiscal. El programa prevé que el superávit de las administraciones públicas aumente del 0,1 % del PIB en 2006 al 0,9 % en 2009. Para el superávit primario se establece como objetivo una mejora, del 2,4 % del PIB en 2006 al 2,9 % en 2009, que se concentraría totalmente en el último año del programa, lo que refleja en gran medida el reembolso previsto en este año de la contribución a los recursos propios de la UE pagada en el periodo 2007-2009.
El ajuste nominal se explica completamente por una reducción del ratio gastos/PIB, que compensa con creces una baja de 0,2 puntos porcentuales en el ratio ingresos/PIB. En comparación con la anterior actualización del programa de estabilidad, el nivel del saldo presupuestario de las administraciones públicas sería notablemente superior durante todo el periodo del programa. Esto refleja principalmente unos mayores ingresos procedentes de la venta de gas y la mejora de la situación macroeconómica en 2005 y de las perspectivas para 2006. 5) Se prevé que el saldo estructural (esto es, el saldo ajustado en función del ciclo excluyendo las medidas excepcionales y otras medidas de carácter temporal), calculado por los servicios de la Comisión aplicando la metodología común, se deteriore en aproximadamente medio punto porcentual del PIB en 2007, para estabilizarse en 2008 y registrar una mejora de alrededor de medio punto porcentual del PIB en 2009.
Al igual que en la anterior actualización del programa de estabilidad, el objetivo a medio plazo para la situación presupuestaria presentada en el programa es un déficit estructural comprendido entre el 0,5 % y el 1 % del PIB, que el programa se propone mantener durante todo el periodo abarcado por el mismo. Dado que el límite inferior del intervalo del objetivo a medio plazo del programa coincide con el valor de referencia mínimo (estimado en un déficit de alrededor del 1 % del PIB), el logro de dicho objetivo debería proporcionar un margen de seguridad que impida la aparición de déficit excesivos.
El objetivo a medio plazo se sitúa dentro del intervalo indicado para los Estados miembros de la zona del euro y del MTC II en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento y en el Código de conducta y refleja adecuadamente el ratio de deuda y el crecimiento potencial medio a largo plazo. 6) Los riesgos asociados a las previsiones presupuestarias del programa parecen globalmente equilibrados a partir de 2007. Por una parte, la posibilidad de que los mayores ingresos tributarios de 2006 se trasladen a 2007 constituye un factor que podría propiciar en 2007 unos resultados presupuestarios superiores a los previstos.
Además, en lo que se refiere a 2008 y 2009, el prudente escenario macroeconómico apunta a la posibilidad de que la situación presupuestaria sea mejor que la prevista. Por otra parte, los ingresos procedentes de la venta de gas durante el periodo podrían ser inferiores a los previstos actualmente. 7) A la luz de esta evaluación de riesgos, la estrategia presupuestaria presentada en el programa parece bastar para garantizar el mantenimiento del objetivo a medio plazo del programa a lo largo de todo el periodo cubierto por éste. Por otra parte, también proporciona un margen de seguridad suficiente a fin de evitar que se rebase el límite del 3 % del PIB para el déficit con unas fluctuaciones macroeconómicas normales durante todo el periodo del programa.
Sin embargo, existe el riesgo de que la política fiscal subyacente siga una orientación procíclica en 2007, cuando se espera una coyuntura favorable. Esta orientación no sería conforme con el Pacto de Estabilidad y Crecimiento. 8) Gracias a la fuerte reducción del déficit de las administraciones públicas en 2004 y 2005, se estima que la deuda pública bruta ha disminuido hasta el 50,2 % del PIB en 2006, esto es, aún más por debajo del valor de referencia establecido en el Tratado (60 % del PIB). El programa prevé que el ratio de deuda siga disminuyendo, en seis puntos porcentuales, durante el período cubierto por el mismo.
9) Las repercusiones a largo plazo del envejecimiento de la población sobre el presupuesto serían en los Países Bajos superiores a la media de la UE, debido en gran parte a un aumento relativamente elevado de la proporción que representa el gasto en pensiones en el PIB durante las próximas décadas. Aunque no es tan sólida como en 2005, la situación presupuestaria inicial contribuye a disminuir las repercusiones a largo plazo del envejecimiento de la población, aunque no basta para neutralizarlas completamente. El aumento previsto de la proporción de ingresos en el PIB, debido principalmente a una imposición diferida de las pensiones, compensaría en parte el incremento del gasto público a largo plazo.
La garantía de altos superávit primarios a medio plazo y/o la aplicación de medidas de reforma que frenen el incremento de los gastos relacionados con la edad contribuiría a mitigar los riesgos para la sostenibilidad de la hacienda pública. Globalmente, los Países Bajos parecen afrontar un bajo nivel de riesgo en lo que se refiere a la sostenibilidad de su hacienda pública. 10) El programa de estabilidad no contiene una evaluación cualitativa de las repercusiones globales del informe de 2006 sobre la aplicación del Programa nacional de reforma en el marco de la estrategia fiscal a medio plazo.
Por otro lado, no proporciona información sistemática sobre los costes o ahorros presupuestarios que se derivarían directamente de las principales reformas previstas en el Programa nacional de reforma, aunque sus previsiones presupuestarias parecen tener en cuenta las repercusiones presupuestarias de las medidas presentadas en dicho Programa. Las medidas en el área de la hacienda pública previstas en el programa de estabilidad parecen ajustarse a las contempladas en el Programa nacional de reforma. En particular, ambos programas describen la reciente reforma de la asistencia sanitaria, las modificaciones del sistema del impuesto de sociedades y los gastos extraordinarios previstos, por ejemplo, en infraestructuras.
11) La estrategia presupuestaria del programa es conforme globalmente a las orientaciones generales de política económica incluidas en las Directrices integradas para el período 2005-2008. 12) En cuanto a los requisitos en materia de datos estipulados en el Código de conducta para los programas de estabilidad y de convergencia, el programa proporciona todos los datos obligatorios y la mayoría de los datos opcionales . El Consejo considera que la situación presupuestaria a medio plazo de la economía neerlandesa es sólida y que la estrategia presupuestaria constituye un ejemplo de política fiscal dirigida de acuerdo con el Pacto de Estabilidad y Crecimiento.
Sien embargo, los riesgos asociados al logro de los objetivos presupuestarios son globalmente equilibrados, aunque existe el importante riesgo de que no se mantenga el alto nivel actual de ingresos procedentes de la venta de gas. A la luz de la anterior evaluación y de las favorables perspectivas de crecimiento, se insta a los Países Bajos a mantener una sólida situación estructural en 2007 y en años posteriores, evitando adoptar políticas procíclicas en coyunturas favorables. Comparación de las principales previsiones macroeconómicas y presupuestarias Notas: Fuente: Programa de estabilidad (PE); previsiones económicas de los servicios de la Comisión (COM) del otoño de 2006; cálculos de los servicios de la Comisión.
2005 2006 2007 2008 2009 PIB real (% variación) PE Nov 2006 1,5 3 1 4 3 1 3 4 1 3 4 COM Nov 2006 1,5 3,0 2,9 2,6 n.d. PE Dic 2005 3 4 2 1 2 2 1 2 2 1 4 n.d. Inflación IPCA (%) PE Nov 2006 1,5 1 1 2 1 3 4 1 3 4 1 3 4 COM Nov 2006 1,5 1,6 1,8 2,3 n.d. PE Dic 2005 1,5 1,5 1,1 n.d. n.d. Brecha de producción (% del PIB potencial) PE Nov 2006 – 1,9 – 0,5 0,6 0,6 0,3 COM Nov 2006 – 2,0 – 1,2 – 0,4 0,0 n.d. PE Dic 2005 – 2,3 – 1,5 – 0,9 – 0,6 n.d. Saldo de las administraciones públicas (% del PIB) PE Nov 2006 – 0,3 0,1 0,2 0,3 0,9 COM Nov 2006 – 0,3 0,0 0,1 0,3 n.d. PE Dic 2005 – 1,2 – 1,5 – 1,2 – 1,1 n.d.
Saldo primario (% del PIB) PE Nov 2006 2,1 2,4 2,4 2,4 2,9 COM Nov 2006 2,1 2,3 2,3 2,3 n.d. PE Dic 2005 1,4 1,1 1,4 1,5 n.d. Saldo presupuestario ajustado en función del ciclo (% del PIB) PE Nov 2006 0,8 0,4 – 0,1 0,0 0,7 COM Nov 2006 0,9 0,6 0,4 0,3 n.d. PE Dic 2005 0,0 – 0,7 – 0,6 – 0,6 n.d. Saldo estructural (% del PIB) PE Nov 2006 0,8 0,4 – 0,1 0,0 0,4 COM Nov 2006 0,9 0,6 0,4 0,3 n.d. PE Dic 2005 0,0 – 0,7 – 0,6 – 0,6 n.d. Deuda pública bruta (% del PIB) PE Nov 2006 52,7 50,2 47,9 46,3 44,2 COM Nov 2006 52,7 50,5 47,8 45,4 n.d. PE Dic 2005 54,4 54,5 53,9 53,1 n.d.