Dictamen del Consejo de 27 de febrero de 2007 en relación con el programa de convergencia actualizado de Chipre (2006-2010) (2007/C 71/05) EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA, Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, Visto el Reglamento (CE) n o 1466/97 del Consejo, de 7 de julio de 1997 , relativo al reforzamiento de la supervisión de las estrategias presupuestarias y a la supervisión y coordinación de las políticas económicas , y en particular su artículo 9, apartado 3, Vista la Recomendación de la Comisión, Previa consulta al Comité Económico y Financiero, HA EMITIDO EL PRESENTE DICTAMEN:
(1) El 27 de febrero de 2007 , el Consejo examinó el programa de convergencia actualizado de Chipre, que abarca el periodo 2006-2010. (2) Según el escenario macroeconómico subyacente en el programa, el crecimiento del PIB real aumentaría del 3,7 % en 2006 a una media del 4,1 % durante el resto del período cubierto por el programa. Partiendo de la información disponible, este escenario parece basarse en hipótesis de crecimiento verosímiles. Las previsiones de inflación del programa también parecen realistas. (3) Según las previsiones del otoño de 2006 de los servicios de la Comisión, el déficit de las administraciones públicas se situaría ligeramente por debajo del 2 % del PIB, conforme al objetivo establecido en la anterior actualización del programa de convergencia.
Con un crecimiento del PIB real inferior al previsto en la anterior actualización (3,7 % en lugar de 4,2 %), se estima que el gasto total será superior al previsto, pero ello se vería compensado por unos mayores ingresos totales. (4) Tras la corrección del déficit excesivo en 2005 y la derogación del procedimiento del déficit excesivo en julio de 2006, el programa se propone seguir saneando las finanzas públicas. Se prevé que el saldo de las administraciones públicas mejore, pasando de un déficit del 1,9 % del PIB en 2006 a una situación de equilibrio en 2010, gracias exclusivamente a una reducción de los gastos, ya que el ratio de ingresos se mantendría constante durante todo el periodo cubierto por el programa.
Aunque se prevé que los gastos totales disminuirán en 1,75 puntos porcentuales del PIB durante el periodo del programa (de los cuales un punto porcentual del PIB correspondería a la baja de los pagos de intereses), se espera que las transferencias sociales aumenten en 1,25 puntos porcentuales. Se prevé que el superávit primario aumente del 1,5 % del PIB en 2006-2007 a una cifra ligeramente superior al 2 % del PIB en 2008 y se mantenga constante a continuación. El saneamiento planeado es ligeramente más rápido que el previsto en la anterior actualización del programa de convergencia, mientras que el escenario macroeconómico es similar.
(5) Se prevé que el saldo estructural (saldo ajustado en función del ciclo excluyendo las medidas excepcionales y otras medidas de carácter temporal), calculado aplicando la metodología común, mejore de un déficit de alrededor del 1,5 % del PIB en 2006 a un superávit del 0,25 % del PIB al final del periodo cubierto por el programa. Al igual que en la anterior actualización del programa de convergencia, el objetivo a medio plazo para la situación presupuestaria presentada en el programa es un déficit estructural equivalente al 0,5 % del PIB, que el programa se propone alcanzar de aquí a 2008, esto es, un año antes de lo previsto en el programa anterior.
Dado que el objetivo a medio plazo del programa es más exigente que el valor de referencia mínimo (estimado en un déficit de alrededor del 1,75 % del PIB), el logro de dicho objetivo debería proporcionar un margen de seguridad que impida la aparición de déficit excesivos. El objetivo a medio plazo se sitúa dentro del intervalo indicado para los Estados miembros de la zona del euro y del MTC II en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento y en el Código de conducta y refleja adecuadamente el ratio de deuda y el crecimiento potencial medio a largo plazo. (6) Los riesgos para las previsiones presupuestarias del programa parecen globalmente equilibrados.
El objetivo para 2007 parece verosímil en las previsiones del otoño de 2006 de los servicios de la Comisión y para 2008, cuando se espera que mejore el superávit primario, se dispone de información relativamente detallada en el programa acerca de las medidas en que se basaría el ajuste. Sin embargo, existe un cierto riesgo de desvíos en los gastos habida cuenta del alto grado de restricción de los gastos previstos y de la limitada información sobre los límites máximos de gasto y su aplicación. Por otra parte, las autoridades chipriotas han mostrado generalmente un grado satisfactorio de cumplimiento de sus objetivos presupuestarios.
(7) A la luz de esta evaluación de riesgos, la estrategia presupuestaria del programa parece suficiente para garantizar el logro del objetivo a medio plazo de aquí a 2008, como se prevé en el programa. Además, parece proporcionar un margen de seguridad suficiente a fin de evitar que se rebase el límite del 3 % del PIB para el déficit con unas fluctuaciones macroeconómicas normales durante todo el periodo del programa. El ritmo de ajuste hacia el objetivo a medio plazo que implica el programa es conforme al Pacto de Estabilidad y Crecimiento, que especifica que, para los Estados miembros de la zona del euro y del MTC II, la mejora anual del saldo estructural deberá ser equivalente al 0,5 % del PIB como mínimo y que el ajuste deberá ser mayor en coyunturas favorables y podrá ser menor en coyunturas desfavorables.
La orientación fiscal del programa para el periodo posterior al logro del objetivo a medio plazo también es conforme al Pacto. (8) Se estima que la deuda pública bruta ha alcanzado en 2006 el 64,75 % del PIB, cifra superior al valor de referencia establecido en el Tratado (60 % del PIB). Según el programa, el ratio de deuda disminuiría por debajo del valor de referencia del 60 % del PIB en 2008 y se situaría ligeramente por encima del 46 % del PIB al final del periodo cubierto por el programa. Los riesgos que presenta esta evolución prevista del ratio de deuda parecen globalmente equilibrados.
Teniendo en cuenta esta evaluación de riesgos, se espera que el ratio de deuda disminuya a un ritmo satisfactorio hacia el valor de referencia en la parte inicial del periodo del programa y se acerque a dicho valor en 2007. (9) Los efectos a largo plazo del envejecimiento de la población sobre el presupuesto de Chipre serán de los más elevados dentro de la UE, debido, en particular, a un incremento considerable de la proporción que representan los gastos en pensiones en el PIB. La situación presupuestaria inicial contribuirá a aliviar una parte de las considerables repercusiones que tendrá a largo plazo el envejecimiento de la población sobre el presupuesto, pero no será suficiente para contrarrestarlas.
Además, el nivel actual de deuda bruta es superior al valor de referencia del Tratado. Como han reconocido las autoridades, la continuación del saneamiento de la hacienda pública al mismo tiempo que se adoptan medidas de reforma del sistema de pensiones para contener el incremento significativo de los gastos en relacionados con la edad contribuiría a reducir los riesgos para la sostenibilidad de las finanzas públicas. Globalmente, Chipre parece afrontar un alto nivel de riesgo en relación con la sostenibilidad de sus finanzas públicas. (10) El programa de convergencia contiene una evaluación cualitativa de las repercusiones globales del informe de octubre de 2006 sobre la aplicación del Programa nacional de reforma en el marco de la estrategia fiscal a medio plazo.
Por otro lado, proporciona información sistemática sobre los costes o ahorros presupuestarios que se derivarían directamente de las principales reformas previstas en el Programa nacional de reforma, y sus previsiones presupuestarias parecen tener en cuenta las repercusiones presupuestarias de las medidas presentadas en dicho Programa. Las medidas en el área de la hacienda pública previstas en el programa de convergencia parecen ajustarse a las contempladas en el Programa nacional de reforma. En particular, ambos programas contemplan la aplicación gradual de las reformas del sistema de pensiones y de asistencia sanitaria con objeto de paliar los efectos del envejecimiento de la población.
Asimismo, es necesario profundizar el aprendizaje a lo largo de toda la vida y aumentar más las oportunidades de empleo y de formación para los jóvenes. (11) La estrategia presupuestaria del programa es conforme globalmente a las orientaciones generales de política económica incluidas en las Directrices integradas para el período 2005-2008. (12) En cuanto a los requisitos en materia de datos estipulados en el Código de conducta para los programas de estabilidad y de convergencia, el programa presenta todos los datos obligatorios y la mayoría de los datos opcionales . El Consejo considera que, tras la corrección del déficit excesivo en 2005, el programa prevé un avance satisfactorio hacia el objetivo a medio plazo a lo largo de todo el periodo, gracias a una limitación de los gastos en el contexto de unas perspectivas de crecimiento favorables.
Se prevé que la deuda bruta de las administraciones públicas se acerque al valor de referencia del 60 % del PIB en 2007 y siga disminuyendo en años posteriores. A la luz de la presente evaluación, y teniendo en cuenta particularmente el nivel de deuda y el aumento previsto de los gastos relacionados con la edad, se insta a Chipre a: i) controlar sus gastos en pensiones y aplicar nuevas medidas en las áreas de pensiones y asistencia sanitaria con objeto de mejorar la sostenibilidad a largo plazo de sus finanzas públicas. ii) aplicar la vía de la consolidación fiscal prevista en el programa.
Comparación de las principales previsiones macroeconómicas y presupuestarias Notas: Fuente: Programa de convergencia (PC); previsiones económicas de los servicios de la Comisión (COM) del otoño de 2006; cálculos de los servicios de la Comisión. 2005 2006 2007 2008 2009 2010 PIB real (% variación) PC Dic 2006 3,9 3,7 3,9 4,1 4,1 4,1 COM Nov 2006 3,8 3,8 3,8 3,9 n.d. n.d. PC Dic 2005 4,1 4,2 4,2 4,2 4,3 n.d. Inflación IPCA (%) PC Dic 2006 2,0 2,4 2,5 2,4 2,0 2,0 COM Nov 2006 2,0 2,4 2,0 2,4 n.d. n.d. PC Dic 2005 2,1 2,0 2,0 2,0 2,0 n.d. Brecha de producción (% del PIB potencial) PC Dic 2006 – 0,9 – 1,0 – 1,1 – 1,1 – 1,1 – 1,1 COM Nov 2006 – 1,3 – 1,3 – 1,3 – 1,3 n.d. n.d.
PC Dic 2005 – 0,8 – 0,3 0,1 0,0 0,1 n.d. Saldo de las administraciones públicas (% del PIB) PC Dic 2006 – 2,3 – 1,9 – 1,6 – 0,7 – 0,4 – 0,1 COM Nov 2006 – 2,3 – 1,9 – 1,7 – 1,7 n.d. n.d. PC Dic 2005 – 2,5 – 1,9 – 1,8 – 1,2 – 0,6 n.d. Saldo primario (% del PIB) PC Dic 2006 1,1 1,4 1,4 2,1 2,1 2,2 COM Nov 2006 1,1 1,4 1,4 1,4 n.d. n.d. PC Dic 2005 0,7 1,2 1,2 1,4 1,7 n.d. Saldo presupuestario ajustado en función del ciclo (% del PIB) PC Dic 2006 – 2,0 – 1,5 – 1,2 – 0,3 0,0 0,3 COM Nov 2006 – 1,8 – 1,4 – 1,2 – 1,2 n.d. n.d. PC Dic 2005 – 2,2 – 1,8 – 1,8 – 1,2 – 0,6 n.d.
Saldo estructural (% del PIB) PC Dic 2006 – 3,3 – 1,9 – 1,0 – 0,3 – 0,1 – 0,1 COM Nov 2006 – 2,7 – 1,4 – 1,2 – 1,2 n.d. n.d. PC Dic 2005 – 3,1 – 2,1 – 2,1 – 1,5 – 0,6 n.d. Deuda pública bruta (% del PIB) PC Dic 2006 69,2 64,7 60,5 52,5 49,0 46,1 COM Nov 2006 69,2 64,8 62,2 59,6 n.d. n.d. PC Dic 2005 70,5 67,0 64,0 56,9 53,5 n.d.